Dört evresi bulunan KOAH'ın ilk evresi hafif evre olup; Bu evrede hasta, fiziksel aktivitelerde normalden daha fazla yorulur ve nefes darlığı yaşayabilir. İkinci evre olan orta evrede ise günlük hayatta nefes darlığı yaşayabilir. Ağır evre olan üçüncü evrede ise uykudan uyandıran nefes darlığı ve nefes almada güçlük kendini gösterebilir. Bu nedenle hasta günlük yaşamında yorgunluk yaşayabilir. Dördüncü evre olan çok ağır evrede ise hasta nefes almakta çok zorlanır ve günlük işlerini yaparken bile halsiz kalabilir. Yetersiz oksijen alımı nedeniyle bazı organlar da zarar görebilir. Bu aşamada hasta oksijen takviyesi almadan hayatına devam etmekte sorun yaşayabilir.